西班牙「蠻牛」納達爾(Rafael Nadal)今年澳網大爆冷,終究沒逃過從去年底持續到2023年初的低迷,在第2輪就鎩羽而歸,以4:6、4:6、5:7輸給了美國非種子選手麥克唐納(Mackenzie McDonald)。從第二盤中就可看出納達爾因傷困擾、移動緩慢,賽後他也坦言自己左臀部出現了新問題,今年要邁向37歲的納達爾「新傷舊痛」纏身絕非小事情,當前課題當然就是「調整出賽策略」。
納達爾大滿貫首站失利 外媒:關鍵在於法網
納達爾的大滿貫紀錄最重要的「根基」在於法網,如果能夠在比賽中穩定輸出,大滿貫數字再往上增加的機率非常高,至少對他來說一年總有一次是高機率奪冠的場地,但那是在他無病無傷的情況之下。早年「Big 3」的費德勒(Roger Federer)也曾經高齡且要養傷的情況下,選擇回歸球場時出戰法網(費德勒較不擅長的場地),但隨後也證明了專攻草地才是他的最佳道路。
納達爾如今面對的問題也相同,雖然他的成就已經是網壇巔峰,不追求比22冠更高的殊榮也沒人能否定他的偉大,但職業選手本就該追求更上一層樓,如果納達爾還想繼續將職業生涯的成就堆疊,那麼大滿貫很可能不必全數參加才是上策。尤其在紅土季之前,弄傷自己不是個明智的選擇,而澳網又剛好是他4個大滿貫中最不上手之處,年初更應該養精蓄銳,等待紅土季再戰。
本場比賽我們可以看到,就算撇除傷勢問題,納達爾從一開賽就招架不住麥克唐納的對抽;好幾次麥克唐納直接挑戰納達爾的正拍、納達爾也未能用經典招牌穿越球制衡對手。麥克唐納首盤發球又相當精準,讓納達爾開賽就被壓著打,接發球也始終推不夠深,和對方來回一多拍時漸趨保守、拉不開角度,我們常見的暴力式對角穿越在本場比賽也未有看見。
第二盤中段雖然一度讓納達爾破回發球局,但僅在帶出一波小巔峰之後,他又因左臀異狀而開始放慢步伐。輸掉兩盤的他叫出傷停之際,全世界的球迷都知道這一戰很難挽回,第三盤納達爾仍堅持到第11局被破發後,才以5:7吞敗。全場納達爾出現了31次非受迫性失誤,這對於擅打底線防守求風的他來說的確是破天荒的數字。
接下來除了釐清左臀的新傷為何之外,納達爾的團隊似乎要變更方向,改打精兵戰術才有可能拉長納達爾的戰鬥力。尤其紅土季對納達爾來說相當重要也是他的信心來源,今年放掉硬地賽事可能是最佳解。
澳網第3天打完納達爾出局後,上半籤的強力勝出者當然就是俄羅斯好手梅德維夫(Daniil Medvedev)。首輪輕鬆寫意的梅德維夫,第2輪也用直落三橫掃地主選手米爾蒙(John Millman)晉級。另外希臘好手西西帕斯(Stefanos Tsitsipas)也是兩場都穩穩三盤獲勝。