日本網球名將大坂直美去年9月過後就沒參加過比賽，澳網官方日前也宣布這位兩屆澳網女單冠軍，日本前球后將不會參加本屆澳網，已經有長達4個月沒出賽的大坂直美也被質疑，可能會隨著前球后巴蒂（Ashleigh Barty）一樣早早就從網壇退休。
曾是澳網兩屆冠軍 大坂直美淡出網壇
澳洲網球協會（Tennis Australia）日前在推特宣布，這位兩屆澳網女單冠軍本屆不會參加澳網後，大坂直美的社群媒體帳號一片靜默，完全沒解釋缺席原因。她的社群軟體在近期也完全沒有跡象顯示有在進行網球訓練，只能看到她與男友——饒舌歌手科迪亞（Cordae）在歐洲旅行的照片，同時還有宣布她的經紀公司近期簽下世界排名第二的女單好手賈珀（Ons Jabeur）。
今年稍晚將出版大坂直美傳記的網球作家羅森堡（Ben Rothenberg）認為，大坂已經「有意義地淡出」網壇，而且刻意保持沉默，「我認為他可能想要對此保持不透明的狀態，因為他不想要把話說死。」
羅森伯格指出，「我不認為她會用『退役』這個詞，但如果她要離開這個運動一段時間，無論時間長短，我不確定她會想大肆張揚。她可能會覺得這樣會引來很多沒必要的風波。」
雖然大坂直美成名很早，但她很早就承認自己有心理健康問題，還自曝自己患有憂鬱症。大坂直美去年全年的排名都沒有進入前10名，法網與美網都一輪遊，還因阿基里斯腱傷勢退出溫網。目前世界排名第47名的她，上次出現在球場上已經是9月於東京舉辦的泛太平洋女網賽，只是她在第二輪就於開賽4小時前因腹痛退賽。
羅森堡表示，他相信大坂正在「重新考量事情」，而且有可能決定不會為了繼續當一名網球選手做出犧牲。但羅森堡也點出，現在對大坂來說還不到決定的時候：「她知道以她的標準，要成為一位全職的網球選手得付出多少的工作與全面性的準備。她已經贏得夠多了，不會滿足於只是再次登上前20名。」
大坂直美在美國投資了類似網球的「匹克球」，而且還有許多的代言，她在自己的網站形容自己不只是單純的運動員，同時也是「時尚宅女」、「企業家」以及「社會變革的提倡者」。去年大坂直美被美國商業雜誌《富比士》評為最賺錢的女運動員，收入約為5110萬美元。
羅森堡指出，贊助商給了她相當巨大的壓力，敦促大坂直美「留在職業網球的倉鼠轉輪上（沒完沒了）」，但他說，大坂直美選擇不打球的這個事實，證明她正在為自己做決定。
不過羅森堡認為，如果大坂直美能夠暫停一下，代表大坂已經能夠自己控制局面，他也相信如果大坂直美願意，她還有足夠時間復出。「如果她想重新開始，重新打巡迴賽，她前方有更多的跑道，但休息時間越長，事情會變得沒那麼容易。只要他離去的時間越久，就會變得越來越難。」
