新球季中職各隊想要有一番作為,除了外援補強,教練更是重要的環節。去年球季美國職棒費城人隊開季後一度與分區領先球隊相差雙位數勝場差,更換教練後重整止敗,不但擠進睽違11年的季後賽,更一路過關斬將,硬是技壓紅雀、勇士及教士等強勁對手,直到世界大賽才氣力放盡。費城人的奇幻之旅,新任教練被記上極大功勞,季後獲得一紙新合約。
大力外援9位東洋教練 中華職棒融合美、日的中職球風
展望中華職棒新球季,中信兄弟經過多年的磨練,不易撼動霸業。其他球隊想要殺出血路,對於教練團都有不少調整,休賽季共有19位教練離開原球隊,其中有幾位是轉隊,看看是否能與新球隊有更多的配合。中職各隊過去本來就常尋求外籍教練的領導,特別的是今年各隊不約而同往日本尋寶,新球季共計有9位東洋教練執教。
原有被留任的日本教練僅有4名,分別為中信兄弟平野惠一、味全龍高須洋介、樂天桃猿古久保健二及川岸強。另有5名是休賽季被找來補強教練團,富邦悍將請來垣內哲也及酒井光次郎,分別執教打擊及投手;統一獅找來玉木朋孝指導內野守備;樂天桃猿則由母公司支援26年執教經驗的真喜志康永,負責跑壘及守備;另外新軍台鋼雄鷹則聘請橫田久則指導年輕投手。
早期的中華職棒球隊規模較小一點,教練團人數有上限。各隊外籍教練,會以日籍居多,包含知名的寺岡孝、山根俊英、土居章助等。美籍教練,雖偶有出現,平均下來待的時間不久。直到2014年的義大犀牛,才出現第一位美籍總教練大威,隨後2017年至2019年的中信兄弟,則是首見大舉聘用美系教練團,其餘各隊陣中多是偶有幾位美系教練輔佐。
這個現象代表中職比較偏向日式球風嗎?其實並不然,首先實際要看球團的經營方針,洋教練短期通常僅能針對球員來調整,傳承一些經驗給本土教練,短時間無法徹底改變球隊整體文化。另一方面教練團人數上仍是台籍教練佔多數,加上球員過去自學生時期的訓練、習慣等都來自本土教練,要讓團隊能夠完全改變並不容易。文化上的差異、語言的隔閡等,都讓中華職棒不會完全走向日式或美式球風,只能說是融合美、日的中職球風。
日本職棒長期以來多給人十分注重細節的印象,這對於各隊現在普遍年輕化是非常重要的環節。另一方面,減少一些不必要的紛爭,更可以讓球員更專注於球場內的事物。因此如果要洋教練協助,看起來日系教練仍是首選。